Nowelizacja Ustawa Prawo Budowlane, która weszła w życie dnia 15 października 2009 r. wymienia, że każdy budynek nowo wybudowany, który nie spełnia warunków zawartych w ust. 7 ustawy musi legitymować się świadectwem charakterystyki energetycznej, by mógł być oddany do użytkowania. Ponadto każdy lokal i budynek muszą mieć sporządzony certyfikat energetyczny jeśli lokal jest sprzedawany, kupowany lub wynajmowany.
Certyfikat energetyczny nie musi być posiadany przez pewne budynki. Owe lokale i budynki określa ust. 7 ustawy. Certyfikat energetyczny nie jest wymagany w budynkach podległych ochronie na podstawie przepisów o ochronie zabytków i opiece nad zabytkami, używanych jako miejsce do działalności religijnej i miejsca kultu, przeznaczonych do użytkowania na okres nie dłuższy niż 2 lata oraz certyfikat energetyczny nie jest wymagany w budynkach niemieszkalnych służących jedynie gospodarce rolnej oraz przemysłowych i gospodarczych jeśli nie przekraczają zapotrzebowania na energię więcej niż 50kWh/m2/rok. Przepis ten dotyczy ponadto budynków mieszkalnych przeznaczonych do użytkowania nie dłużej niż 4 miesiące w roku i w lokalach wolnostojących o powierzchni mniejszej niż 50 m2. Można przyjąć, że praktycznie każdy wybudowany budek musi mieć certyfikat energetyczny.